Det har varit svårt den här månaden att undvika tv-specialer som varnar för olycksbådande profetior som förutsäger ett kommande slutet av dagar, framför allt slutet av Maya-kalendern den 21 december 2012. Efter att ha sett en eller två av dessa “dokumentärer”, är det klart att även om dessa kulturer förutsade inte världens undergång: de förutspådde en ny era i mänsklighetens historia.
Om du är en teknikentusiast kanske detta nya koncept inte verkar så långsökt. Ny teknik, som sociala medier och smartphones som möjliggörs av Internet, har revolutionerat hur vi lever och spenderar vår dyrbara fritid. Människan är ofattbart mer uppkopplad, bemyndigad och inkopplad än den var för bara ett decennium sedan.
En vändpunkt
Den skrämmande delen är dock att denna massspridning av livsförändrande teknologi precis har börjat. Moores lag och futurister som Ray Kurzweil – som precis anställdes av Google – säger att vi är på en exponentiell, teknisk resa som kommer att fortsätta att bli mer extrem för varje dag. Om ny teknik redan förändrar vårt sätt att leva, kommer det inte att dröja länge innan dessa tekniker börjar förändra mänsklighetens mest etablerade politiska, ekonomiska och samhälleliga modeller. När dessa element börjar förändras kommer vi säkert att gå in i en ny era i mänsklighetens historia.
Vad har detta med marknadsföring att göra?
Om 2013 markerar en ny era i mänsklighetens historia måste många viktiga delar av mänskligheten förändras samtidigt. Tusentals vändpunkter kommer att spränga genom en rad ämnen och branscher. Från vad vi äter till hur vi utbildar. 2013 skulle behöva markera året då majoriteten börjar följa de tidiga adoptanterna på ett stort sätt.
Få branscher har bättre förutsättningar att ge tips under 2013 än marknadsföringsbranschen på Internet. Det kan vara förvånande, men internetmarknadsföring är fortfarande marknadsföringsbranschens rödhåriga styvbarn och samlar knappa 17 procent av den totala annonsbudgeten. Detta är förvånande eftersom de senaste åren har märkt otroliga förändringar i hur människor smälter media.
Forrester rapporterade 2010 att människor för första gången spenderade lika mycket tid online som de gjorde på att titta på tv. I år rapporterades det att människor spenderar mer tid på att titta på sina telefoner än på att titta på tv. Ändå spenderar marknadsförare mer än hälften så mycket på onlineannonsering som de gör på tv-reklam.
Marknadsföring och människor
Denna obalans i marknadsföringsutgifter kontra hur människor faktiskt spenderar sin tid är inte särskilt vettig. Men människor är vanedjur och gillar att hålla fast vid det de redan är bekväma med. Dessutom är dagens marknadsförare bekväma med att avbryta kabel-tv-publiken med reklam som hoppar över 50 % av tiden.
Men människor förändras, och oftast förändras de under en speciell händelse som ofta kallas en tipppunkt. The Law of Diffusion of Innovation säger att efter att de första 16 procenten av en marknad – de tidiga användare – börjar använda en ny teknik, kommer majoriteten snabbt att tippa och följa efter. Med ungefär 17 procent av reklampengarna spenderade online, har vändpunkten för internetmarknadsföring kommit.
En ny marknadsföringsålder
För bara ett år sedan fungerade internetmarknadsföringskanaler, såsom SEO, digital PR och sociala medier, oberoende. 2012 har dock sett en konvergens av dessa kanaler kring gemensamma mål. Som att bygga engagerade digitala gemenskaper. Faktum är att det blir allt svårare att skilja mellan dessa kanaler. Det verkar som att de alla använder väldigt liknande strategier, som innehållsmarknadsföring, för att nå framgång. Konvergens är nyckeln till massadoption eftersom det tillåter majoriteten att arbeta från samma handbok.
På den betalda sidan har Facebook, LinkedIn och Twitter lanserat nya sätt för marknadsförare att betala för annonser i sina nätverk. Dessutom har retargeting blivit en otrolig metod för konvertera framtidsutsikter. Värdeerbjudandet för SEM är också lika starkt som någonsin.
Verktyg för automatisering av internetmarknadsföring från ExactTarget, Hubspot, Eloqua och Marketo gör det möjligt för marknadsförare att knyta samman dessa kanaler och mäta ROI. Denna spårningsförmåga var ovanlig under gårdagens marknadsföringsera. När tidiga användare diskuterar sin avkastning på marknadsföringskampanjer på Internet kommer majoriteten att ha den information de behöver för att lägga sina satsningar på Internet.
Att övervinna utmaningen
Marknadsförare måste förse Internetpubliken med underhållande media som löser deras problem i denna nya tidsålder av marknadsföring. Det är därför IBM:s 2012 State of Marketing Survey uppskattar att inkommande marknadsföring kommer att växa så mycket som fyra gånger under 2013. Den gamla modellen att avbryta publiken och tvinga dem att se överproducerade reklamfilmer fungerar inte på ett internet av otålighet, omedelbarhet och skepsis. Förhoppningsvis lär YouTube-annonsörer den här läxan medan vi pratar.
Vipppunkten för massantagande av internetmarknadsföring och tillhörande utgifter är oundviklig. En person behöver inte vara den smartaste för att inse att stjärnorna anpassar sig för att göra 2013 till den perfekta tiden för denna efterlängtade övergång. Den 21 december 2012 kommer att markera inte bara en ny tidsålder inom mänskligheten utan en ny tidsålder inom marknadsföring. Ut med det gamla och in med det nya.
