Det finns en god chans att de flesta av dina elektroniska prylar laddas från USB, men det var från början inte utformat för att ge mycket juice. USB Power Delivery (PD) ändrade detta på ett stort sätt, vilket gjorde strömkrävande enheter på USB en möjlighet.
Standard USB-ström är lite svag
Standard USB-strömspecifikationer erbjuder inte mycket i vägen för ström. Det finns olika USB-strömstandarder som enheter kan använda. Vilka som är tillgängliga beror på vilken typ av USB-standard som styrenheten, kabeln och enheten alla stöder. Till exempel erbjuder USB 3.2 Gen x2 högst 7,5 W medan USB 3.0 erbjuder 4,5 W.
Det finns speciella batteriladdningsstandarder över USB som kan pumpa upp till 25W ström i en enhet och standard USB-C kan leverera upp till 15W ström, förutsatt att laddaren kan ge 3A ström.
Varför är USB-strömstandarder så begränsade? Svaret är något komplicerat, men den gemensamma nämnaren här är att alla dessa standarder, även den senaste USB-C-standarden, fungerar på bara 5V. Eftersom den totala watt som kan levereras är en produkt av spänning och ström, är det enda sättet att ge mer watt vid 5V att öka strömmen. Men när förstärkarna går upp kommer du att stöta på olika problem som att behöva tjockare ledningar och naturligtvis kan strömnivån snabbt bli farlig.
USB Battery Charging (BC) 2 ger flest watt vid 5V och 5A, totalt 25W. Snabbladdande smartphones, surfplattor och moderna bärbara datorer kan enkelt möta och överträffa det antalet. En hel del proprietära USB-snabbladdningsmetoder har utvecklats för att hantera detta, och USB PD finns som ett sätt att tillgodose dessa växande strömbehov på ett branschstandard sätt.
USB-strömförsörjning ökar volten
Den första versionen av USB Power Delivery som körde över Micro-USB erbjöd 60W vid 3A, vilket betyder att den också trycker på 20V. Det är fyra gånger så mycket som USB-standarden på basnivå. PD 1.0 på USB Type-A/B höjde detta till 5A och erbjuder 100W effekt.
USB-C Power Delivery kommer i två effektnivåer. PD 2.0 och 3.0 över USB-C har samma 100W effekt som PD 1.0 över Type-A/B-kontakter. Power Delivery 3.1 erbjuder dock hela 240W kraft genom att pressa upp spänningen.
USB PD överstiger aldrig 5A ström, men spänningen kan konfigureras dynamiskt för att möta behoven hos en enhet upp till den maximala effektgränsen för standarden.
Enhetens handslag
När en USB PD-laddare ansluts till en enhet utför den ett “handskakning” och frågar enheten hur mycket ström den behöver. USB PD stöder sju spänningsnivåer på 5V, 9V, 15V, 20V, 28V, 36V och 48V.
I den senaste versionen av USB PD kan en enhet begära en mellanspänning från 15V. Om det finns flera kringutrustning anslutna till en USB PD-strömkälla får varje enhet bara den mängd ström den behöver. När en enhet behöver mer ström får den den under hela behovet och sjunker sedan tillbaka till den lägre nivån av strömförbrukning.
Kabeln spelar roll
Även om den ofta förbises, är kabeln som sitter mellan din enhet och USB PD-laddaren en avgörande komponent. Ström kan bara flöda i en hastighet som kabeln kan hantera. USB PD-standarden har strikta säkerhetsgränser för att förhindra att kablar överhettas med möjligen katastrofala resultat.
Med andra ord kan du bara få en viss effektnivå som 100W eller 240W om kabeln du använder stöder det. Detta kommer vanligtvis att anges i kabelns specifikationer, men i praktiken kommer laddaren och enheten att förhandla fram den snabbaste effekthastigheten som den svagaste länken i kedjan kan hantera. Oavsett om det är laddaren, kabeln eller enheten.
Var försiktig med ocertifierade produkter
För att en enhet som en laddare ska kunna hävda att det är en USB PD-produkt måste den överensstämma med USB PD-specifikationerna. Detta innebär att enheten kommer att visa USB Implementer Forums överensstämmelselogotyper.
Det är värt att göra lite research innan du köper en USB-C-enhet, denna relativt nya USB-standard fick en skakig start med många kablar som kom in på marknaden som inte överensstämde med USB-IF:s standarder, vilket ledde till enhetsskador i vissa fall.
Se med andra ord till att köpa en bra kabel av hög kvalitet.
