I dag är brandväggar inte bara en del av byggnadskonstruktion. Oftare hänvisar termen till en nyckelkomponent i din nätverkssäkerhet.
Brandväggar fungerar genom att granska inkommande och utgående trafik och låta säker data passera samtidigt som de blockerar skadlig eller oönskad data. Enkelt uttryckt bestämmer brandväggar vilken trafik som är tillåten eller inte tillåten baserat på förutbestämda säkerhetsregler.
Utan en brandvägg kan en anslutning av din dator direkt till det öppna internet utsätta den för flera hot, till exempel:
- Hackförsök
- Infektioner med skadlig programvara
- Obehörig åtkomst till känsliga uppgifter
En brandvägg är din första försvarslinje mot dessa cyberhot, och det är ett av de enklaste sätten att skydda din data och nätverksintegritet.
Det betyder inte att du måste ta slut och köpa en brandvägg. Faktum är att du förmodligen redan använder en när du läser den här artikeln.
Men om du driver ett företag kan du behöva en specifik brandväggsenhet mellan ditt nätverk och internet.
De flesta människor har en inbyggd brandvägg
Om du är den genomsnittliga personen har du förmodligen gott om brandväggsskydd bara genom att använda en relativt modern dator. Så behovet av ytterligare hårdvara för att skydda ditt nätverk kanske inte är så pressande som du kanske tror. Detta beror på att många enheter redan är skyddade av inbyggda brandväggar.
Faktum är att du förmodligen redan har minst två lager av försvar när det kommer till brandväggar, även om du inte inser det.
Operativsystems brandväggar
Ta till exempel Windows-brandväggen. Denna mjukvarubrandvägg är integrerad i Windows-operativsystemet och övervakar data som överförs till och från din dator över internet.
Det fungerar genom att använda en uppsättning fördefinierade regler för att avgöra om specifik nätverkstrafik ska tillåtas eller blockeras. Genom att göra det skyddar det effektivt ditt system från obehörig åtkomst och olika former av cyberattacker, som hackningsförsök och skadlig programvara.
Routerns brandväggar
På samma sätt är din hemrouter sannolikt också utrustad med sina egna brandväggsfunktioner. Dessa routerbaserade brandväggar lägger till ett ytterligare försvarslager genom att övervaka data som kommer in och lämnar ditt hemnätverk.
De kontrollerar datapaketen mot en uppsättning säkerhetskriterier, blockerar potentiellt skadlig trafik samtidigt som säker data kan passera igenom. Detta skyddar inte bara de enskilda enheterna i ditt nätverk utan skyddar även ditt nätverk som helhet från externa hot.
Bottom line? Dessa två brandväggar erbjuder i allmänhet gott om säkerhet för den genomsnittliga användarens behov. De ger dig ett grundläggande men effektivt lager av säkerhet som kan motverka några av de vanligaste cyberhoten. Även om de kanske inte har de avancerade funktionerna hos dedikerade hårdvarubrandväggar, ger de tillräckligt skydd för vardaglig internetsurfning och aktiviteter.
Typer av brandväggar och hur de fungerar
Liksom många andra saker kan brandväggar variera avsevärt i sin funktion och tillämpning. Låt oss titta på några av de vanligaste brandväggarna och vad de kan när det kommer till säkerhet.
Mjukvarubrandväggar
Mjukvarubrandväggar installeras direkt på enskilda enheter, som din PC eller smartphone. De ger en försvarslinje på enhetsnivå. För att använda ett exempel från tidigare är Windows-brandväggen en mjukvarubrandvägg.
Programvarubrandväggar är bra när det gäller att kontrollera utgående trafik för att förhindra skadlig programvara från att skicka ut data från din enhet. De erbjuder också anpassningsbara inställningar, så att du kan finjustera dina säkerhetsinställningar, blockera specifika applikationer eller öppna portar för viss trafik.
Hårdvarubrandväggar
Hårdvarubrandväggar är fristående fysiska enheter placerade mellan ett nätverk och gatewayen till internet. De används vanligtvis i affärsmiljöer för att skydda ett helt nätverk av datorer.
Förutom deras primära funktion att övervaka inkommande trafik, inkluderar de ofta ytterligare funktioner som VPN-stöd och avancerad trafikhantering. I kombination med programvara för nätverksövervakning ger dessa mycket omfattande nätverkssäkerhet.
Statslösa brandväggar
Tillståndslösa brandväggar utför trafikfiltrering enbart baserat på käll- och destinations-IP-adresser och portar. Till exempel kan en tillståndslös brandvägg ha en regeluppsättning för att tillåta all trafik som kommer från en specifik IP-adress (som en intern nätverks-IP) eller blockera trafik avsedd för en viss port associerad med kända sårbarheter.
De behandlar också varje paket på olika sätt och inspekterar det mot en uppsättning fördefinierade regler utan att ta hänsyn till anslutningens tillstånd.
Låt oss säga att en tillståndslös brandvägg är inställd för att tillåta HTTP-trafik. Detta innebär att det skulle tillåta alla inkommande och utgående paket på port 80 (standardporten för HTTP), oavsett trafikens natur eller de tidigare paketens historia.
Även om de är snabba och lämpliga för nätverk med hög trafik, kan bristen på sammanhangsmedvetenhet göra statslösa brandväggar sårbara för mer sofistikerade cyberhot. De kanske inte upptäcker ett skadligt paket förklädd som legitim trafik från en tillåten IP-adress eller port, eftersom de inte tar hänsyn till paketets sammanhang i en pågående anslutning. Detta kan göra dem mindre effektiva mot mer sofistikerade attacker
Statliga brandväggar
Stateful brandväggar ger ökad säkerhet genom att hålla reda på tillståndet för aktiva anslutningar. Detta tillåter dem att inte bara filtrera trafik baserat på fördefinierade regler utan också att förstå sammanhanget för trafikflöden, vilket gör dem mer effektiva när det gäller att upptäcka och blockera skadliga aktiviteter.
I grund och botten, eftersom stateful brandväggar kan spåra och komma ihåg historiken för varje anslutning, kan de fatta mer välgrundade beslut om att tillåta eller blockera trafik.
Till exempel, om en användare i nätverket startar en webbsurfsession, kommer en tillståndsbestämd brandvägg att notera den utgående begäran och känna igen det inkommande svaret som en del av samma session. Denna kontextmedvetenhet tillåter brandväggen att tillåta legitima svar på användarförfrågningar samtidigt som den blockerar oönskad inkommande trafik.
Stateful brandväggar kan också känna igen mönster som tyder på cyberattacker, såsom ovanliga datanyttolaster eller försök att utnyttja specifika sårbarheter i nätverket, och svara genom att blockera dessa aktiviteter.
Sammantaget är dessa brandväggar utmärkta i miljöer där säkerhetskraven är höga.
Hosted (moln) brandväggar
Den största fördelen med molnbaserade brandväggar är att de erbjuder flexibilitet och skalbarhet. De är bra för företag med molnbaserad infrastruktur eller de som kräver fjärråtkomstfunktioner.
Värdbaserade brandväggar kan lätt skalas upp eller ned baserat på efterfrågan, och de erbjuder fördelen att de hanteras av tjänsteleverantörer, vilket minskar bördan för interna IT-team.
De är särskilt effektiva för att skydda mot DDoS-attacker (distributed denial-of-service) och hantera fjärranvändaråtkomst. Om du driver ett stort företag är det här rätt väg att gå.
Virtuella brandväggar
Virtuella brandväggar är designade för virtualiserade miljöer, till exempel de som används i datacenter eller molnplattformar. De tillhandahåller liknande funktioner som traditionella brandväggar men är optimerade för virtuella nätverk.
Säg att du är en molnbaserad tjänsteleverantör med flera virtuella maskiner (VM). Om du är värd för olika applikationer på separata virtuella datorer inom samma fysiska server kan en virtuell brandvägg säkerställa att din trafik är lämpligt segmenterad, vilket förhindrar att ett säkerhetsbrott i en applikation påverkar andra. Det hindrar dig från att ha en enda punkt av misslyckande.
Dessa brandväggar kan genomdriva säkerhetspolicyer över virtuella maskiner och kan dynamiskt allokeras till olika delar av ett virtuellt nätverk, vilket erbjuder skräddarsytt skydd som anpassar sig till den virtuella miljöns unika krav.
Kontrollera status för Windows-brandväggen
Som vi nämnde tidigare erbjuder den inbyggda programvarans brandvägg på din enhet gott om skydd för de flesta. Om du kör Windows skulle detta vara Windows-brandväggen eller Windows Defender-brandväggen. Det är en tillståndsfull brandvägg, vilket innebär att den har intelligensen att övervaka och kontrollera flödet av inkommande och utgående nätverkstrafik baserat på att förstå anslutningarnas sammanhang.
Detta skiljer Windows Defender-brandväggen från grundläggande, tillståndslösa brandväggar, eftersom den kan komma ihåg tillståndet för nätverksanslutningar och använda denna information för att bestämma om trafik ska tillåtas eller blockeras.
Den kommer att undersöka datapaket som passerar genom ditt nätverk och kategorisera dem som legitima data eller potentiella hot. Det är ett ganska robust verktyg för både hemmet och professionella inställningar.
Den har också en hel del anpassningsfunktioner. Den kan konfigureras för att förbjuda specifika applikationer att komma åt internet, tillåta undantag för betrodda program och hantera nätverkstrafik baserat på olika protokoll och portnummer.
I vissa professionella inställningar kan aktivering av den här brandväggen vara en förutsättning för säker åtkomst till nätverksresurser. Hemma är det också en bra idé att ha den igång bara för grundläggande säkerhet.
Så hur kontrollerar du statusen och slår på den?
För att aktivera Windows Defender-brandväggen, följ dessa steg:
- Öppna din kontrollpanel: Klicka på Start meny (den har vanligtvis Windows-logotypen) och typ Kontrollpanelen. Öppna kontrollpanelen, som är det centrala navet för olika systeminställningar och konfigurationer.
- Navigera till brandväggsinställningar: I din kontrollpanel väljer du System och säkerhetsom innehåller flera viktiga säkerhetsfunktioner i ditt system. Klicka på under den här kategorin Windows Defender brandvägg. Detta öppnar brandväggens instrumentpanel, där du kan se dess aktuella status och ändra dess inställningar.
- Justera brandväggsalternativ: Leta efter alternativet märkt Slå på eller av Windows Defender-brandväggen på vänster sida av fönstret. Detta låter dig kontrollera och anpassa din brandväggs funktionsstatus.
- Aktivera brandväggsskydd: I det nya fönstret ser du inställningar för olika nätverkstyper – Domän, Privat och Offentlig. Välj alternativet för var och en av dessa nätverkstyper Slå på Windows Defender-brandväggen.
Slutliga tankar
Med cyberattacker och hacking på uppgång är brandväggar en nödvändighet idag. Beroende på dina behov kan du välja mellan inbyggda mjukvarubrandväggar som Windows Defender-brandväggen eller mer komplex hårdvara och tillståndsfulla brandväggar.
För de flesta användare i hem- och småföretagsmiljöer erbjuder de inbyggda brandväggsfunktionerna som tillhandahålls av operativsystem och routrar tillräckligt med skydd. Se bara till att din brandvägg är korrekt konfigurerad och uppdateras regelbundet.
Att hålla din brandvägg aktiv och välkonfigurerad är ett av de enklaste och mest effektiva stegen du kan vidta för att skydda din dator. Men det är fortfarande bara en första försvarslinje. För en fullständig säkerhetsstrategi, överväg att använda programvara för nätverksövervakning och andra verktyg.
