Microsoft gick officiellt om Big Tech-konkurrenten Apple efter förra fredagens börsvärde för att återigen bli världens mest värdefulla företag.
Fast nu i pole position, Microsoft är bara marginellt före Apple, med så lite som 30 miljarder dollar som skiljer de mest värdefulla enheterna på planeten åt.
Nyheten följer efter publiceringen av Apples vinst på torsdagen och VD Tim Cook som avslöjar att företaget förlorade omkring 6 miljarder dollar på problem med leveranskedjan relaterade till den globala chipbristen.
Fina finansiella marginaler
Microsoft kan ha tillskansat sig Apple för att bli det mest värdefulla börsnoterade företaget, men det var inte mycket. Vid börsstängning på fredagen värderades Microsoft till enorma 2,49 biljoner dollar, med Apple i hälarna till 2,46 biljoner dollar.
Apples totala intäkter växte fortfarande med 29 % jämfört med föregående år, och alla dess produktkategorier växte på årsbasis.
Apple blev minnesvärt det första företaget i världen som nådde en värdering på biljoner dollar 2018, och blev sedan det första företaget att nå milstolpen på $2 biljoner dollar två år senare 2020 – det år då Microsoft senast toppade Apple på börsvärde.
Apples värde när marknaden stängde förra veckan föll dock något under Wall Streets förväntningar, men företagets totala intäkter växte fortfarande med 29 % från år till år och alla dess produktkategorier växte också från år till år. iPhone-försäljningen, till exempel, ökade med 47 % jämfört med föregående år, men föll fortfarande under förutsägelserna.
Microsoft, å andra sidan, överträffade förväntningarna på sina intäkter under det första räkenskapskvartalet, med en ökning på 22 % jämfört med föregående år, enligt uppgift den snabbaste tillväxten som företaget har upplevt sedan 2018.
Chipbrist skapar kaos
Apple förlorade sin plats vid finanstoppmötet på grund av den globala chipbristen som gör det allt svårare att tillverka Apple-produkter. De chips som är bristfälliga kallas halvledare och de utför en mängd olika funktioner i ett antal olika tekniska produkter.
Bland listan över faktorer som har orsakat bristen är ökningen av 5G under de senaste två åren, som kraftigt ökat efterfrågan, samt att USA vägrade sälja halvledare till kinesiska Huawei, vilket innebar att icke-amerikanska företag som tillverkar halvledare blev översvämmas av beställningar från Huawei. En enorm ökning av brytning av kryptovaluta, som kräver avancerade grafikkort, tros också ha bidragit.
“De covid-relaterade tillverkningsstörningarna har förbättrats avsevärt. Chipbristen dröjer kvar.” – Tim Cook, Apples vd
Det har också skett en allmän ökning av efterfrågan på dessa typer av chips under det senaste och ett halvt året, påskyndat av behovet av fler webbkameror och bärbara datorer för anställda som arbetar hemifrån, tillsammans med ett minskat utbud på grund av att chipproducerande fabriker stängt under ett antal månader.
“Vi hade en mycket stark prestation trots större utbudsbegränsningar än förväntat, vilket vi uppskattar till cirka 6 miljarder dollar”, sa Apples vd Tim Cook CNBC. “den industriomfattande chipbristen som det har pratats mycket om och covid-relaterade tillverkningsstörningar i Sydostasien.”
Den globala chipbristen kommer vid en särskilt dålig tidpunkt för Tim Cook och Co. med tanke på Apples serie av nya produkter som de just har lanserat. Detta inkluderar en nionde generationens iPad, iPhone 13, en helt ny version av iPad Mini, Apple Watch Series 7 och den nya MacBook Pro – såväl som teknikjättens tredje version av AirPods.
Enligt Ekonomiska tider rapporter från denna vecka har Apples produktion av iPads minskat med nästan hälften för att omfördela komponenter som är bristfälliga till den nya iPhone 13, som fortfarande är svår att hitta på Apples återförsäljarsajter.
Vad betyder chipbristen för ditt företag?
Tja, den första frågan att ställa dig själv är denna: hur många tekniska föremål har ditt företag som kräver halvledarchipsen i fråga? Beroende på vilken bransch du arbetar i kan svaret vara någonstans mellan “bokstavligen allt” och “absolut ingenting.”
Om du är en del av ett företag som förlitar sig på dessa chips och funderar på att planera framåt, kan det vara värt att skjuta upp alla seriösa, företagsomfattande hårdvaruuppgraderingar så länge som möjligt och ändra din IT-färdplan för att ta hänsyn till den nuvarande bristen. Branschexperter förutspår att det kan ta upp till två år innan leveranskedjan har stabiliserats helt.
Med Apple i huvudsak på knäna när det gäller att producera nya produkter, och utbudet av mikrochips som inte visar några tecken på att växa snart, kan det ta lång tid innan iPhones, iPads och andra Apple-produkter återvänder till butikshyllorna med full kapacitet .
