I skrivandets värld finns det en handfull stilguider du kan välja mellan. Vissa av dem är mer populära än andra, men ska du gå med en av dem, eller inte?
Idag kommer vi att diskutera AP-skrivstilen, samt eventuella SEO- eller prestandaöverväganden.
Olika stilguider
Det finns minst fyra stora stilguider som används för att skriva i olika miljöer.
1. MLA-stilen guiden kommer från Modern Language Association och används flitigt i universitetsmiljöer, särskilt på de humanistiska institutionerna. Det är dock mindre av en skrivstil och mer en guide för saker som akademiska citat. Det lämnar mycket flexibilitet på plats för självuttryck i skrift. Att inse det är faktiskt ett bra sätt att se om en bloggskribent har en akademisk skrivarbakgrund, eller om de utvecklat sin skrivstil på annat sätt.
2. APA-stilen guiden kommer från American Psychological Association. Det är också en akademisk skrivstilsguide, mer fokuserad på forsknings- och vetenskapssidan av studentkåren. Det är en bra stilguide, men den kan vara lite kvav. När du läser innehåll från t.ex. PubMeddet är vanligtvis stilguiden du kommer att läsa. Det är vanligtvis lite för formellt för bloggskrivning, enligt mig.
3. Chicago-stilen guiden kommer från Chicago Manual of Style, och det är en mycket vanlig stilguide inom förlagsbranschen. Det är mycket omfattande och mycket mångsidigt, och det används ofta i affärsskrivande. Det tenderar att fokusera mer på tekniska aspekter av skrivande, som skiljetecken och versaler, och det är en bra utgångspunkt för att få folk att lära sig grunderna i tekniskt skrivande.
4. AP-stilen kommer från Associated Press Stylebook, och det är den bästa stilguiden för nästan alla prestigefyllda engelskspråkiga journalister och nyhetsbyråer. Det används också ofta av nyhetsbloggare och allmänna bloggare med journalistisk bakgrund.
Det finns också en hel rad andra anpassade stilguider där ute, som American Medical Associations stilguide, Wikipedias stilguide och till och med Yahoos stilguide. Jag ignorerar i stort sett dessa, men jag kommer att nämna dem senare.
Som du kanske kan gissa från rubriken på inlägget, är jag främst bekymrad över AP-stilguiden för denna diskussion, men jag kommer att diskutera de andra kort här innan vi gräver in.
MLA-stilguiden är en fin stilguide… för akademiskt skrivande. Akademiskt skrivande, om det var ett tag sedan du var tvungen att skriva en uppsats för en engelsklektion, är en helt annan stil att skriva än bloggskrivande. Utöver det har MLA-stilguiden faktiskt inte mycket att säga om grammatik, ordval eller teknisk skrift. Det är mest fokuserat på att korrekt citera verk för en tidning, och som sådan gäller det verkligen inte för bloggskrivning. Om jag vill citera något här kan jag citera det och länka dig till källan, jag behöver inte formatera ett akademiskt citat korrekt. I slutändan är det inte riktigt användbart för bloggskrivande, så vi kan skrapa bort det från listan.
Detsamma gäller APA style guide, mer eller mindre. APA-stilguiden – inte att förväxla med AP-stilguiden – är fokuserad på teknisk skrift och presentera vetenskaplig information på ett tydligt och konsekvent sätt. Det rätta sättet att skriva kemiska namn, det rätta sättet att formatera matematiken bakom vetenskapliga studier, allt detta ingår. Så låt mig fråga dig: hur ofta har du någonsin behövt göra något av det? Såvida du inte är en vetenskapsman som skriver dessa artiklar för vetenskapliga tidskrifter, behöver du inte bry dig om den här stilguiden alls. Och låt mig säga dig, även om du ÄR i den rollen, är det inte rätt sorts skrivande för en blogg.
Tävlingen kommer egentligen ner till tre alternativ: Chicago-stilen, AP-stilen och en personlig stil.
Chicago-stilen är bra, även om den är lite kvav enligt mig. De kommer att ge dig 50 sidor med information om hur man specifikt använder kommatecken i olika situationermen de kommer inte att berätta mycket om något om konversationsanvändning av kursiv stil för att betona, eller djärvt för att locka ögonen på en webbaserad läsare som letar efter värde. Det är väldigt preskriptivt och webbskrivande kräver mer flexibilitet.
Så låt oss prata om de återstående två.
För- och nackdelar med AP Style
AP-stilen har många fördelar och några nackdelar när det kommer till allmän bloggskrivning, så låt oss undersöka dem i detalj.
Pro: Det är bekant för många läsare. AP-stilguiden används på Associated Press-webbplatsen, och som en förlängning, varje enskild webbplats och nyhetsbyrå som återpublicerar och syndikerar AP-innehåll. Det används också i stor utsträckning av journalister som till och med ibland bidrar till Associated Press, och det har antagits allmänt av nyhetsbyråer som inte är anslutna till AP, bara som en fråga om professionell konsekvens.
Som sådan är miljontals människor på webben bekanta med AP-stilen. Det kommer inte att läsas så konstigt eller konstigt på något sätt. Är den idealisk för ditt bloggskrivande? Det är en annan fråga.
Pro: Många författare är redan bekanta med det. Detta är inte viktigt om du är den som skriver hela din blogg, men om du planerar att acceptera gästbidrag, anställa en bloggskribent eller en blandning av skribenter, spökskrivare och gästbidragsgivare, vill du ha en konsekvent stilguide.
AP-stil är bekant för många människor som skriver professionellt. De kan åtminstone de viktigaste delarna av guiden, och om en mindre detalj slinker igenom springorna här och där, blir det minimalt viktigt.
Pro: AP-stilguiden innehåller dedikerade avsnitt för att diskutera specifika ämnen, som sport, religion och mat. Det betyder att det kan ha särskilda regler för din bransch, och att följa dessa regler kan vara till nytta för dig.
Specifikt kommer människor som är bekanta med branschen att ha internaliserat många av dessa regler helt enkelt genom exponering. De kanske inte vet vad de är eller kan berätta för dig reglerna, men när de läser innehåll som bryter mot dessa regler, kanske de i sig känner igen något fel med innehållet. Detta kan vara ett mycket subtilt, mycket litet, men märkbart problem som påverkar kundernas förtroende.
Pro: Det finns mycket teknik där ute som hjälper dig att se till att ditt skrivande uppfyller AP-stilguiden. Till exempel själva AP-stilboken tillhandahåller plugins för Microsoft Word, Outlook och webbläsare. De är dock inte gratis. Faktum är att en enda licens för bara Microsoft Word-plugin är $70.
Lura: AP-stilguiden är inte gratis. Dessa plugins är inte det enda som kostar dig pengar. AP-stilguiden kostar $25 direkt från stylebooks webbplats, även om du kanske kan hitta den billigare någon annanstans, eller bara piratkopiera den om du verkligen behöver. Det mesta av den grundläggande informationen i den finns tillgänglig i guider online, även om du inte kommer att kunna sätta ihop hela guiden.
Lura: AP Style Guide uppdateras årligen. Detta är faktiskt ett mindre problem som förvärrar det tidigare problemet. AP-stilguiden är ett levande dokument. Varje år ändrar de några riktlinjer och rekommendationer i den. Till exempel ändrade de sin rekommendation från “hemsida” till “hemsida” för inte så länge sedan.
Detta är värdefullt eftersom det betyder att de hänger med i hur språket naturligt utvecklas med tiden. Nya termer kommer till vanligt bruk, gamla faller ur stil, användningen ändras och stilguiden vill hålla jämna steg med samtalsspråket för maximal förståelse.
Det är dock dåligt eftersom du måste köpa stilguiden varje år och förstå de förändringar som görs i den. Om du låter stilguiden bli inaktuell kommer du så småningom inte längre att driva en blogg baserad på AP-stil, du kommer att köra en AP-härledd stilguide som kommer att förvirra nykomlingar som är bekanta med uppdaterad AP.
Lura: AP-guiden är baserad på en annan ordbok än andra guider. Där de flesta stilguider helt enkelt använder Merriam Webster-ordboken, använder AP-guiden Websters New World College Dictionary. Detta kan leda till några ovanliga ordvalsrekommendationer, även om det i allmänhet inte kommer att vara alltför störande.
Lura: AP-stilen gillar inte Oxford-komma. Det här är ett av mina största personliga klagomål med AP-stilen. Seriekomma, eller Oxford-komma, är användningen av det sista kommatecken i en lista med saker. Jag tycker personligen att kommatecken är nödvändigt för att förtydliga olika listor, men AP-stilen utelämnar det under tanken att ju fler karaktärer det är i ett stycke, desto mer ansträngning är det att läsa. Jag tror inte att detta är en bra anledning att utelämna det. Detta är en pågående debattdock, så att du kan välja din egen sida här.
Lura: Du kanske stänger av vissa författare som föredrar en mer avslappnad form av skrivande. Människor som är vana vid att skriva tekniskt korrekt men icke-stilat skrivande (som jag själv) vill inte nödvändigtvis bli begränsade av en stilguide.
Skapa din egen stil
Om du inte vill gå med AP-stilguiden eller någon av de andra befintliga stilguiderna har du två alternativ. Du kan utveckla din egen stilguide (som hur Wikipedia har sin egen), eller så kan du gå utan en guide.
Att utveckla din egen stilguide har några fördelar. Först och främst betyder det att allt som publiceras på din webbplats – oavsett författare – kommer att ha en konsekvent stil. Vissa läsare kan tycka att olika stilar är lite stötande, så en konsekvent stil hjälper.
En av fördelarna med att ha en definierad stilguide är förmågan att använd den för att filtrera gästbidrag. Det finns många, låt oss inse det, skribenter av dålig kvalitet där ute som driver bloggar. De älskar att skicka in gästinlägg och hoppas att du kommer att publicera dem, och du kan använda din stilguide som en anledning att avvisa eller på annat sätt förhindra dessa inlägg.
Å andra sidan är det att skapa och underhålla en stilguide mycket arbete. Det finns en anledning till att alla de stora guiderna har hela organisationer som underhåller dem, eller bara uppdateras en eller två gånger per decennium. Beroende på hur “med den” du vill vara kan du behöva antingen ha en minimalistisk stilguide eller lägga mycket energi på att hålla den uppdaterad.
En minimalistisk stilguide blir då bara “i princip AP men vi är flexibla” eller mer eller mindre går utan guide.
Fördelarna med att gå utan guide
Personligen föredrar jag skriva utan en stilguide alls. Jag är en tekniskt skicklig författare, jag förstår hur man skriver med korrekt grammatik, och visst, jag gör en och annan misstag, men vem gör inte det?
En sak jag har hittat under det senaste decenniet av bloggande är det bloggskrivande är i allmänhet ett vardagligt medium. De mest framgångsrika blogginläggen tenderar att vara konversationsstil. Jag skriver inte ett pressmeddelande till vem det kan röra sig om; Jag för en enkelriktad konversation med dig, personligen, direkt. Det är inget jag kan göra med AP-stil.
Nu fungerar min skrivstil för alla? Naturligtvis inte. Vissa bloggar föredrar en annan nivå av formalitet, annan uppmärksamhet på detaljer eller ett annat perspektiv. Det är bra!
Stil är en del av varumärket. Ett daghemsföretag kommer inte att strikt följa en stilguide eftersom de är investerade i barnomsorg. De vill visa dig att de är vänliga, de är charmiga, de är kreativa och de kan ta hand om ett barn i en välkomnande miljö. Att driva en blogg som ett 1800-talspensionat är motsatsen till det intryck de vill ge.
Omvänt, en finansiell institution vill förmodligen inte ha en extremt avslappnad blogg full av personliga anekdoter från VD:n. Det är mycket bättre att ha en mer formell och saklig bloggstil eftersom det är så företaget ska fungera. Ingen vill känna att deras pengar förvaltas av en nyckfull guide; de vill ha någon som fattar beslut baserat på data och levererar konsekventa resultat.
Påverkar AP Style eller Chicago Style SEO?
Inga. Skrivstilen spelar inte så stor roll som många andra faktorer som Google lägger stor vikt vid.
Till exempel:
Artiklar handlar om information och kommunikation. Ibland kan en artikel i AP-stil till och med skada SEO för vissa frågor. Om ditt innehåll känns malplacerat för frågan, eller om din strikta formatering och intetsägande språk är stötande för användarna och står i vägen för den kommunikationen, kan det påverka prestandan.
Nedersta raden: Det kanske är svårt att skriva engagerande innehåll med personlighet inom dessa stela format, och det finns inga bevis för att skriva i AP-stil eller Chicago-stil någonsin har varit en rankningsfaktor.
Vilken stil är bäst för dig?
Frågan du måste ställa dig är denna: hur stor vikt lägger du vid konsekvens och regler?
- Om du är en avslappnad, flexibel författare med en konversationston, och du vill ha en mer avslappnad, konversationstyp av blogg, finns det inte mycket incitament att gå med en strikt stilguide. Du kan använda en som bas och sätta några grundregler för dig själv, som om du skriver ut siffror mindre än tio, eller hur du formaterar datum, eller om du använder oxford-komma, men du behöver inte ett dokument på 150 sidor för att vägleda varje ord du skriver.
- Å andra sidan, om du föredrar att ha en uppsättning regler för att styra ditt skrivande, är en stilguide helt okej. Du måste bara bestämma om AP-stil är den du vill gå med, eller om du vill utveckla din egen, eller spjälsäng från en befintlig guide som Wikipedia eller Yahoo-guiderna.
Ni som läser detta, hör av er: Använder du en stilguide på din sida? I så fall vilken och hur valde du? Dela med oss i kommentarsfältet nedan!
