Jag har haft min Galaxy Watch 4 i en månad nu, och även om jag aldrig har varit mer säker på att jag ringde rätt när jag köpte den här klockan, med mina egna pengar, har jag haft en del bävan över att rekommendera den till familjemedlemmar. Batteritid och laddningshastigheter släpar efter konkurrenterna, och några av mina medarbetare returnerade sina efter att ha upplevt överhettningsproblem.
Min knasiga inställning till att köpa allt tekniskt relaterat kommer från min far, som är ännu mer kräsen när det gäller sina telefoner, bärbara datorer och tillbehör än jag. Han har frågat om Galaxy Watch 4 sedan tillkännagivandet i augusti, men jag ville inte säga åt honom att köpa en klocka för 250 $ om den inte skulle göra det enda han vill ha i en smartklocka: arbeta med sin golfapp. Nu har han testat min Galaxy Watch 4 medan han spelade och spelade runt i Walt Disney World med mig, och även om klockan fungerade ganska bra, saknar hans app fortfarande några viktiga funktioner.
GolfPad är en av flera golfappar som ger GPS-slagspårning, hjälper till att föreslå klubbor och längd, och tack vare etiketterna han har fäst på sina klubbor kan den automatiskt spåra vilken klubba han använder när klubborna pratar med hans telefon under ett spel . GolfPad hade redan en Wear OS-app – och en Tizen-app med mer funktionalitet – innan Wear OS 3-tillkännagivandet, men det var en matt upplevelse med mycket eftersläpning och svårigheter att navigera.
När GolfPad nämndes vid namn på Google I/O som en av apparna som Google arbetade med för att förbättra Wear OS-upplevelsen, höll jag ett hopp om att detta äntligen skulle ge den smartwatch-upplevelse som min pappa ville ha. Säkert med Google som hjälper GolfPads utvecklare att guida en klockapp med bredare funktionalitet och smidigare prestanda.
Jo, min pappa tyckte att GolfPad-appen på Galaxy Watch 4 var smidigare och mer konsekvent än någonsin. Tyvärr saknas fortfarande funktionaliteten.
Jag ska inleda detta med att säga att min pappa har använt GolfPad i drygt ett år, och han har ofta haft problem med appen när det kommer till app-pinning och avsluta app-pinning när han behöver komma åt en annan app. Med tidigare klockor, GolfPad hade att vara låst och öppen på telefonen hela spelet. På Galaxy Watch 4 är det inte fallet. Han kunde börja rundan, titta på appen när han behövde mer information och sedan byta till klockan för att lägga till skott och puttar när han gick igenom varje runda.
GolfPad Wear OS-appen kan dock bara hålla poängen just nu. Den kan inte spåra golfklubbor, så om du lägger till slag på klockan måste du gå tillbaka och lägga till vilken klubba du använde medan du går mellan hålen eller väntar på att gruppen framför ska klara fairway. Det betyder att du fortfarande kommer att dra ut din telefon minst en gång varje hål, faktiskt, förmodligen mer än en gång.
En brist på en karta gör GolfPads klockapp till en eftertanke.
Det finns inget sätt att se en bana på klockan, och du kan inte heller ta reda på hur långt du behöver för att slå säkert bort från faror eller var banan vänder. Och eftersom du inte kan se en karta eller trycka på den för perfekta skottavstånd, är det en till tre gånger till som du behöver dra ut telefonen per hål. Med tanke på att det finns fyra brickor med alternativ till höger om huvudskärmen för varje hål, är det konstigt att du inte ens kan få en grundläggande karta över hålet på ett av dem.
Avsaknaden av karta gör också alternativet “Position Flag” på klockan helt värdelöst, eftersom det släpper flaggan där du står snarare än ner i hålet där du försöker slå.
Efter att ha spelat två omgångar med appen installerad kände min pappa definitivt att funktionerna saknades här. GolfPad säger att klubbspårning kommer snart, vilket eliminerar det nuvarande behovet av att lägga till klubborna efteråt, tillsammans med ett fristående läge.
Vad GolfPad verkligen behöver lägga till – och inte har aviserat planer på att lägga till – är ett sätt att se avstånd till faror och var du rimligen kan slå bollen. Att se att greenen är 300 eller 400 yards på en Par 5 med vattenhinder är inte till någon hjälp om du inte är på ett rakt hål utan några stora risker. Du ska inte behöva dra ut telefonen under de tre första tagningarna, sedan kanske du använder klockan när du väl är inom räckhåll för greenen.
På tal om ohjälpsam, GolfPad-plattan som du kan lägga till till höger om din urtavla är nästan värdelös. Det visar bara banan du är på och ditt totala resultat. Om du inte aktivt spelar en runda, visar den inte mycket av någonting. Du kan inte ens starta en runda från den eftersom rundor måste startas på telefonen med undantag för ett fristående läge som inte är tillgängligt ännu.
Denna brist på verklig funktionalitet är en sak jag har sett i alldeles för många appar på Wear OS. Accuweather har inget sätt att byta mellan platser eller se några detaljerade villkor. Google Keep är bra när du öppnar din anteckning eller inköpslista, men den ständigt uppdaterade anteckningslistan gör det svårt att trycka på den du vill ha. Det finns heller inget sätt att skicka en anteckning från Google Keeps Android-app för att öppna på Wear OS: Du måste hitta den i den kompakta listan varje gång.
Även produktivitet och medieappar är löjligt begränsade i Wear OS 3. Den nuvarande bristen på Google Assistant på Galaxy Watch 4 innebär att även om din klockapp har kommandon som du kan använda för att komma åt en funktion snabbare, så är de inte tillgängliga direkt nu. Det är synd eftersom appar fungerar bättre på min Galaxy Watch 4 än de har på någon smartklocka jag någonsin använt.
Samsung har förtjänat Watch 4-platsen som den bästa Android-smartklockan, men oavsett hur bra hårdvaran hänger med, utan appar och upplevelser för att tillföra värde och användbarhet, kommer den fortfarande inte att vinna över människor som min pappa utan en personlig provkörning eller en övertygande anledning att uppgradera.
Min pappa är mycket mer benägen att köpa Galaxy Watch 4 nu när han har provat den, men bristen på funktionalitet i GolfPad och andra appar gör att han måste satsa mer på framtida funktioner än nuvarande. Tja, det och det faktum att Fitbit Charge 5 är över 2/3 av Galaxy Watchs pris och inte har GolfPad-stöd alls eller en konsekvent pekskärmsgränssnitt. Däremot kan jag rekommendera ett skärmskydd om han ska ha det på sig när han jobbar på gården.
